פתיחת עסק וקידומו מעולם לא היו דבר קל. ועבור יזמית צעירה אחת, התהליך היה קשה במיוחד. הכירו את מוֹקגָָדי מָבֵּלה, שהקימה את Native Nosi, חברה דרום אפריקאית לייצור ושיווק דבש.
"כשפתחתי את העסק, לא הייתה לי גישה לאותם משאבים הזמינים להרבה יזמים אחרים," אומרת מוקגדי. "אני שחורה. אני אישה. ואני כוורנית שלושה חסמים גדולים בדרך לפתיחת עסק." אבל מוקגדי הייתה נחושה.
היא הייתה מחויבת לא רק לבנות עסק מצליח משלה, אלא גם לסייע לנשים יזמיות דרום אפריקאיות חכמות אחרות בהגשמת החלום היזמי שלהן.
אני שחורה. אני אישה. ואני כוורנית.
— מוקגדי מבלה, מייסדת Native Nosi
היא החלה את המסע שלה בהדרגה, צעד אחר צעד. לאביה של מוקגדי היו כוורות ברחבי האזור, וכבר מגיל צעיר היא מכרה את הדבש שאביה הכין במטבח הביתי. הלקוחות היו בעיקר חברים ושכנים. במהרה מכרה מוקגדי יותר דבש משהצליח אביה לספק, והיא השקיעה בכוורות משלה.
באותם ימים ראשונים, היא קיבלה הזמנות בדוא"ל, עקבה אחריהן בגיליונות אלקטרוניים (spreadsheet) וסיפקה אותן בעזרת שירות משלוחים. היא קידמה בכוחות עצמה את התפעול בכללותו וגדלה אט-אט בעזרת שיווק מפה לאוזן. במהרה, בסיועה של אחת מחברותיה, היא הצליחה לבנות אתר אינטרנט ולקדם את המוצרים שלה באופן מקוון. העסק היה מוצלח, אבל מוגבל. חברת Native Nosi הייתה יכולה לקבל רק תשלומים במזומן או בהעברות בנקאיות.
"הגענו לתקרת יכולת המכירה שלנו מכיוון שהיינו עסק המבוסס על מזומן בלבד. וכשמדובר בעסק של מזומן בלבד, אף אחד לא באמת רואה בך עסק אמיתי."
מוקגדי ידעה שכדי להרחיב את Native Nosi וכדי שהיא תהיה באמת חלק חשוב מהכלכלה המקומית, יהיה עליה לקבל פתרונות תשלום חדשים כמו כרטיסי אשראי או דביט.
"זה נשמע די פשוט להוסיף אפשרות של כרטיס דביט או כרטיס אשראי לתהליך התשלום. אבל בנקים מקומיים דורשים הוכחה להכנסה גבוהה לפני שהם יציעו את השירות הזה לעסק קטן. לא הייתה לי אפשרות להגיע לסף ההכנסה שלהם אלא אם אקבל כרטיסי אשראי, כך שהייתי תקועה."
אבל מוקגדי לא נותרה תקועה זמן רב. היא מצאה פתרון אצל השותפה של Visa, Yoco, חברה דרום אפריקאית-צרפתית המיועדת לסייע באופן ספציפי לעסקים קטנים יותר. בתוך כמה ימים מוקגדי החלה לקבל כרטיסי אשראי ודביט באופן מקוון, וחברת Native Nosi החלה לפרוח.
אנחנו חייבים להעניק לנשים דרום אפריקאיות צעירות את ההזדמנות לחלום.
— מוקגדי מבלה, מייסדת Native Nosi
וכשעסקים חדשים מצטרפים לצדה, שבה מוקגדי לחשוב כיצד לסייע לאחרות כמוה. כיצד תוכל להשתמש בניסיון שלה כדי לתמוך בשאיפות הקריירה של נשים אחרות? זמן רב היא חשבה על מרחב פיזי - מקום שבו יוכלו לקוחות לראות, לטעום ואפילו לחוש את המוצר שהיא מייצרת בקפידה רבה כל כך. במקום שבו דבש נמצא במרכז קהילה גדולה יותר. ובמקום שבו היא תוכל לקדם יזמיות אפריקאיות אחרות.
ביולי 2020, בשיאה של מגפה עולמית ועל רקע כלכלה השרויה באי-ודאות, פתחה מוקגדי את המרכז הקמעונאי של Native Nosi בפרטוריה. "החזון שלי הוא לא למכור יותר דבש מכל אחד אחר. החזון שלי - מה שאני חשה שאני חייבת לעולם - הוא להעניק לאחרות כמוני פלטפורמה שבה יוכלו להגיע ללקוחות. להסיר כמה מהחסמים שעמדו בפניי."
לכן, על המדפים בסמוך לדבש הגולמי של Native Nosi, תוכלו למצוא מוצרי טיפוח עור טבעיים לגמרי, חמאת מרולה טעימה וטהורה, תה, אבקות ושוקולדים – הכול תוצרת יזמיות דרום אפריקאיות כמו מוקגדי הנמצאות בראשית דרכן. "אני לא מעוניינת רק שתהיה לי עבודה. אני רוצה ליצור עבודות. ולקדם מצוינות שחורה וצעירה בדרום אפריקה. אנחנו חייבים להעניק לדרום אפריקאיות צעירות את ההזדמנות לחלום," היא אומרת. "כן, המוצר שלי הוא דבש. אבל המטרה שלי היא משהו גדול בהרבה."
